Такой у него механизм. Потому что whatsapp жестко привязан к …

Как установить WhatsApp на компьютер.
Ошибки таки есть, просто у вас отладчик не на той вкладке открыт. Нажмите вот эти две кнопки, которые я отметил. Первая — это ошибки, их показывает 51 штуку на странице. Когда вы щелкнете туда, отладчик переключится на вкладку Console и покажет их там.
А вторая — горизонтальное расположение отладчика, для более удобного просмотра.

Как установить WhatsApp на компьютер.
Дело не в убунту. Возможно проблема в браузере, в каких-то его компонентах. Ибо я уже два года использую Whatsapp на компьютере, никогда не было такой проблемы, и моя операционная система именно Ubuntu. Я именно с нее сейчас пишу этот комментарий.

Какой браузер вы используете? Попробуйте какой-нибудь другой. Например, google-chrome — я работаю именно в нем.

Если же вы хотите выяснить причину именно для того браузера, в котором она есть, то на странице web whatsapp нажмите клавишу F12. Это вызовет отладчик браузера. И затем, попробуйте нажать скрепку и кнопку «Фото и видео». В отладчике должны появиться каки-либо красные строки — ошибки. Пришлите их скриншот.

Как скачивать с компьютера на смартфон? Как перенести на компьютер фото и другие файлы?
Чего-чего? Это где у вас накопилось 100 Gb фото? Разве есть смартфоны с такими большими дисками?
И что именно прерывается? Можете скриншот с ошибкой показать?

Я использую простой способ подключения по SSH. В убунту файловый менеджер поддерживает протокол SFTP, если установить и запустить ConnectBot на смартфоне, то потом можно подключиться к нему с помощью него по сети. Но нужно чтобы смартфон и компьютер были подключены к одной wifi сети.